A temporada 2016 da Fórmula 1 tem início na madrugada de domingo, com a realização do Grande Prêmio da Austrália, no circuito de Albert Park, em Melbourne. Onze equipes e 22 pilotos estarão alinhados para a largada às 2h (de Brasília). Após dois anos de domínio absoluto da Mercedes, e com a disputa do título restrita aos dois pilotos da escuderia, Lewis Hamilton, vencedor em 2014 e 2015, e Nico Rosberg, a grande expectativa para este ano reside no desempenho das duas maiores vencedoras da categoria, a Ferrari e a McLaren.

A escuderia italiana ressurgiu em 2015, após um modesto quarto lugar entre os construtores no ano anterior. Sob a batuta do italiano Maurizio Arrivabene, a equipe foi a que mais evoluiu de um ano para o outro. Com Sebastian Vettel substituindo Fernando Alonso no posto de estrela, os carros vermelhos conquistaram três vitórias e fecharam a temporada com o vice-campeonato entre os construtores.

A partir de informações fornecidas pela Federação Internacional de Automobilismo (FIA), sobre a quantidade de créditos utilizados pelos fabricantes de motores na atualização de suas unidades, mais uma vez, ficou evidente o trabalho da Ferrari no inverno europeu. A escuderia italiana foi a que mais fez modificações em seu conjunto. Nos testes da pré-temporada em Barcelona, além de liderar a maioria das sessões, a Ferrari obteve o tempo mais rápido dos oito dias.

Capítulo à parte na temporada de 2015, a McLaren amargou seu pior desempenho na história. A mística da parceria McLaren/Honda, vitoriosa nas décadas de 1980 e 1990, e responsável pelos três títulos mundiais de Ayrton Senna, ressurgiu com imensas dificuldades. A escuderia inglesa fechou o Mundial como penúltima, com apenas 27 pontos.

Mais distantes dos holofotes, aparecem Red Bull, Williams e a ascendente Force India. Os Brasil permanece com dois pilotos na principal categoria do automobilismo. Filipe Massa continua na Williams, mas vai competir pressionado pelo fato de este ser o seu último ano de contrato. O paulista sonha em ajudar a escuderia a se reerguer.

Felipe Nasr segue na Sauber, em um carro que não decepcionou na pré-temporada. O grande desafio do brasileiro vai ser lidar com as limitações financeiras da equipe, que podem comprometer na temporada.

Independente do cenário que enfrentem, todas as equipes vão precisar se adaptar às novas regras do regulamento (veja quadro abaixo), que são apenas uma forma de a FIA promover a adaptação às mudanças radicais previstas para 2017.

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