Na última terça-feira, Stephen Hawking e Yuri Milner apresentaram a iniciativa Breakthrough Starshot no qual serão investidos cerca de 88,7 milhões de euros (cerca de R$ 350 milhões) para que seja possível chegar à estrela Alpha Centauri com uma nave espacial pouco maior que um smartphone. Diz a Time que, pela primeira vez na história, as viagens interestelares são uma realidade e uma aspiração que pode ser alcançada.

Por quê? Porque há expectativas realistas, uma vez que a missão não se trata de uma nave com vários astronautas tentando chegar a um planeta distante, ou viajar mais rápido que a velocidade da luz; trata-se de tecnologia que já existe, ou que está muito perto de existir, aplicada a novas formas de transporte.

A tecnologia baseia-se na utilização de ‘velas’ solares com instrumentos pequenos. Com a luz, o objeto começa a se mover e, gradualmente, acelera e gera velocidade, chegando, possivelmente, a uma fração significativa da velocidade da luz.

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